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日本精工とアトム、国産ヒューマノイドAIロボット産業の発展に向けた戦略的パートナーシップでMOU締結
日本精工(NSK)とアトムは8月20日、国産ヒューマノイドAIロボットの開発・実装に向けた包括的なパートナーシップに関する基本合意書(MOU)を締結した。精密部品技術とフィジカルAI の融合により、日本発のヒューマノイドロボット産業の発展に貢献していく。
ヒューマノイドロボット産業の成長は、日本経済の次なる競争力の源泉となる見通しが高まっている一方、国内でこうした産業の本格的な立ち上げに挑むプレイヤーは限定的で、また部品の生産・調達を海外に依存することは、安定的な供給体制と量産化の両面で課題を抱えている。
本MOUはこうした課題の解消を目指すもので、NSKの精密部品開発・量産のケイパビリティと、アトムのAI・ロボット技術を組み合わせることで、国内において一貫した開発・実装体制の構築と、AI領域で必要な実データの効率的な収集を可能とし、日本発のロボット産業基盤の確立に貢献するもの。
両社は、本提携を日本のヒューマノイドロボット産業全体の発展に向けた取り組みの一つと位置付けており、幅広い産業界との連携を視野に、国産ヒューマノイドがグローバル市場で競争力を持つための基盤づくりを率先して推進していく。
本MOUは、以下二つの協力に取り組むもの。
1.アクチュエータの共同検証
NSKが開発するヒューマノイドロボット向けアクチュエータについて、アトムのヒューマノイドロボットへの搭載を通じた共同検証を実施。アトムの実機評価から得られる知見をNSKの製品開発に生かすことで、国産アクチュエータの性能向上と、量産化に向けた課題解決を加速させる。
2.製造現場を活用したフィジカルAIデータの共同収集
NSKの製造現場を活用し、アトムのヒューマノイドロボットによるフィジカルAIデータの収集に共同で取り組む。実際の生産環境に由来するデータを活用することで、フィジカルAI基盤モデルの性能向上と、製造工程で求められる高度な作業を実行可能なロボットの開発を目指す。
NSKの市井明俊社長は、「ヒューマノイドロボットは、日本の製造業が長年培ってきた精密技術の真価を発揮する新たな領域。NSKは、ベアリングやボールねじで培ってきたトライボロジー技術を礎に、ロボットのしなやかな動きを支えるアクチュエータの開発に取り組んできた。ロボットが人とともに働く社会の実現には、優れたAIと、それを確かに支えるハードウェアの融合が欠かせない。当社の精密部品がアトムのヒューマノイドの動きを支える存在となるよう、信頼性や耐久性といった現場が求める品質を追求していく。日本のロボット産業全体を部品供給の面から支えることは、精密部品メーカーである当社の使命。日本発のヒューマノイドロボット産業が世界で競争力を持つよう、その基盤づくりに貢献していく」と語っている。
市井明俊NSK社長
また、アトムの青木俊介社長は、 「ヒューマノイドロボットの実装に向けて、フィジカルAIとハードウェアの統合は必須だが、両者の質の高い融合は極めて難しく、世界的に見ても成功事例は限定的。NSKは、精密部品で世界をリードする企業であり、その卓越したハードウェア技術と、我々のフィジカルAI基盤モデル開発力を掛け合わせることで、国産の最高品質なヒューマノイドロボットが実現する。本パートナーシップを通じて当社は、フィジカルAI・ヒューマノイドロボット領域における日本発のリーダーとしてのポジションを確立し、この産業全体を牽引する存在になりたいと考えている。同時に、日本のさまざまなハードウェアメーカーやサプライチェーン全体が成長する機運を高めるべく、本提携を起点に、産業全体を盛り上げる旗頭となる決意だ」と述べている。
青木俊介アトム社長
日本精工、搬送アシスト装置の販売に向け院内運用評価を開始
日本精工(NSK)は、東京都新宿区の慶應義塾大学病院の協力のもと、NSKが開発した搬送アシスト装置「MOOVO™(ムーボ)」の販売に向けた院内運用評価を本年7月に開始した。MOOVO™は、ストレッチャーでの搬送を支援する装置で、搬送時における医療従事者の身体的負担の軽減に貢献する。本評価は本年12月に完了予定で、NSKは本評価で得られる運用データや知見を活用し、搬送業務における課題整理と、身体的負担の定量的評価を進める。
NSKでは、本年8月21日~22日に東京都千代田区の東京国際フォーラムで開催される「第30回日本看護管理学会学術集会」において、本評価に関する講演を行うほか、会場でMOOVO™実機の初展示を行う。また、本評価で得られた運用データや知見を踏まえ、本年12月の販売開始を目指す。
上:慶応義塾大学病院におけるMOOVO™を装着したストレッチャーと同院およびNSK関係者下:搬送アシスト装置MOOVO™本体
少子高齢化や労働人口の減少を背景に、医療現場では限られた人員で日々の業務を支える状況が続いており、医療従事者一人ひとりの身体的負担を軽減し、安心して働き続けられる環境を整えることが重要な課題となっている。
NSKは中期経営計画2028において、ロボティクス事業を重点領域と位置づけ、これまで培ってきたトライボロジー技術を活用してその拡大を進めている。MOOVO™は、医療従事者がストレッチャーを搬送する際の身体的負担を軽減し、働きやすい環境づくりに貢献することを目指して開発を進めてきたもの。
本評価は、MOOVO™の販売開始に向けて、病院内の実際の環境における運用データや知見をさらに蓄積することを目的としている。 慶應義塾大学病院は、AI・ICT・ロボット技術を病院内に実装し、医療従事者の負担軽減と医療の質向上を目指す「AIホスピタル」の取り組みを推進しており、MOOVO™が目指す医療現場での業務支援という方向性と合致することから、本評価の実施に至った。
今回評価を行うMOOVO™は、ストレッチャーに取り付けて使用する搬送アシスト装置で、ストレッチャーを押したり引いたりするだけで、軽い力で自然に操作できる。そのため、特別な訓練や大きなワークフローの変更を必要とせず、医療現場にスムーズに導入することが可能となっている。なお、本装置は、徳洲会湘南鎌倉総合病院とNSKの協業により2024年3月に実用化したリモコン操作型MOOVO™の運用知見を生かし、医療従事者が普段通りストレッチャーを操作するだけで搬送が支援されるように改良したもの。
この操作性を実現しているのがフィジカルAIを活用したNSK独自の全方向アシスト制御技術で、これにより、前後移動だけでなく左右移動や旋回を含む360°あらゆる方向への搬送アシストと素早い応答を実現し、軽い力で自然に操作することができる。