神戸製鋼所など、中国で自動車サスペンション用アルミ鍛造部品の製造開始

　神戸製鋼所は三井物産、豊田通商と共同で、中国江蘇省蘇州市に神鋼汽車鋁部件（蘇州）有限公司（神鋼汽車）を設立、自動車サスペンション用アルミ鍛造部品の製造拠点の建設において第一期工事を終え、本格稼動を開始した。

　同社は鍛造プレスとその下工程である熱処理設備各１台体制で生産を開始。需要の拡大を背景に順調に受注を獲得しており、昨年12月には第二期工事の実施を決定した。鍛造プレスと熱処理設備各１台の追加導入に加えて、上工程である溶解鋳造工程を新たに導入する計画で、2013年3月の稼動開始に向けて現在工事を進めている。

　神戸製鋼所ではこれまで、大安工場（三重県いなべ市）、Kobe Aluminum Automotive Products,LLC（KAAP、米国ケンタッキー州ボーリンググリーン市）で自動車サスペンション用アルミ鍛造部品を製造しており、今回の神鋼汽車の稼動開始により、日・米・中三極生産体制が整えた。

　神鋼汽車では、第二期工事を継続して進めており、2013年3月には生産能力を倍増させるとともに、新たに上工程も追加し、一貫製造体制を整える予定。第一期工事の投資額は25億円、第二期工事の投資額は45億円で、合計70億円に上る。